Las autoridades reconocen 83.150 muertes desde principios de diciembre aunque los expertos creen que la cifra real de muertos superaría el millón
NotMid 17/02/2023
ASIA
Lejos parece que quedaron aquellos días en los que el virus estaba por todas partes. Y si no era el virus, era la irracional idea de que se podía acabar con él. Un confinamiento tras otro. Niños cuya conciencia solo conocía esa vida de cierres y limitaciones. Muchos bolsillos arruinados. Era un bucle de desdichas bajo una estrategia llamada Covid cero convertida en un eslogan político que caló hondo al principio, pero que después de tres años ya nadie se creía.
La burbuja de miedos se fue hinchando hasta que explotó en forma de protestas. Los más jóvenes se plantaron. Y para un régimen que prima ante todo la estabilidad social, eso fue una señal clara de que había que adelantar los planes para levantar el yugo que tenia atado al país más poblado del mundo.
China abrió todas sus puertas y dio un giro a su narrativa fatalista. Se acabó el juego del miedo y de que pusieran en cuarentena un bloque de edificios entero porque el vecino del noveno había pasado por la puerta de un supermercado donde se había reportado un caso positivo.
Pero antes de volver a la normalidad, el virus, como era de esperar, tenía que golpear a una tierra que era prácticamente virgen en infecciones por Covid. A finales de diciembre y principios de enero, los hospitales estaban saturados y las morgues llenas de cadáveres. Había colas de espera para incinerar a los muertos. Las calles de las grandes urbes se vaciaron. Casi todo el mundo estaba pasando el virus por primera vez.
Mientras, en Occidente, se llevaban las manos a la cabeza y empezaban a poner restricciones a los vuelos procedentes de China. Los que criticaron que el gigante asiático mantuviera el eterno bloqueo, también ponían el grito en el cielo porque Pekín derrumbara de golpe esa política y quisiera aprender a convivir de una vez con el virus, pese al gran coste en vidas humanas que eso suponía. Cerrara o abriera, China siempre estaba en la diana. Al fin y al cabo, quien había mantenido hasta entonces las restricciones más duras del mundo, estaba sufriendo la mortal ola de infecciones que el resto ya había superado dos años atrás.
CAFETERÍAS, TIENDAS Y CALLES LLENAS DE GENTE
Ahora se puede decir que la normalidad total ha regresado a las grandes ciudades. Y con ella, se ha disparado de nuevo el necesario consumo interno para revitalizar una economía cuyo crecimiento de desplomó el año pasado. Este periódico ha sido testigo de ello en el último mes en tres urbes (Shanghai, Pekín y Wuhan), todas ellas con más de 10 millones de habitantes. Cafeterías, restaurantes y centros comerciales a rebosar. Las calles, pese al frío, llenas de gente paseando o en bicicleta.
Eso sí, casi todo el mundo aún con mascarilla pese a que la explosión de contagios ya ha pasado. Eso es lo que dicen las autoridades. Pero también es lo que se ve a pie de calle y en las puertas de los hospitales. La presión por los ingresos en las urgencias se ha desplomado a niveles prácticamente normales. En funerarias como las de Shanghai, aún hay más movimiento del habitual, pero nada que ver con el colapso que se apreciaba en enero.
El jueves, durante una reunión de los mandamases del gigante asiático que integran el Comité Permanente del Politburó, presidido por Xi Jinping, se dio carpetazo a la crisis del Covid. El máximo órgano de toma decisiones del Partido Comunista anunció una “victoria decisiva” sobre la pandemia y calificaron como “milagro” la “salida exitosa” de la política de Covid cero.
Luego, a través de la cadena estatal CCTV, dieron algunas cifras: 83.150 muertes por Covid desde que se comenzaron a levantar las restricciones a principios de diciembre hasta el 9 de febrero. Un recuento que muchos investigadores, tanto dentro como fuera de China, consideran una burda subestimación del impacto real de fallecidos durante la reciente ola de contagios. Más aún si se tiene en cuenta que alrededor del 80% de los más de 1.400 millones de habitantes se ha infectado, según las propias autoridades sanitarias. Y en ese grupo entran muchos ancianos que nunca se habían contagiado, que no estaban protegidos por las vacunas y que viven en zonas rurales donde la infraestructura sanitaria es muy deficiente.
¿Hay alguna posibilidad de conocer algún día el alcance real de muertes? Complicado, a menos de que las autoridades chinas sean totalmente transparentes y, como prometieron en su día, hagan una estimación real con la tasa de exceso de mortalidad desde diciembre, en comparación con años anteriores a la pandemia.
Un problema señalado por los expertos es que la cifra publicada solo incluye a las personas infectadas que murieron diagnosticadas por Covid en hospitales, excluyendo a muchos que lo hicieron por enfermedades subyacentes o los que fallecieron en el hogar.
Esta semana, el New York Times publicó un artículo resultado del trabajo de cuatro equipos académicos distintos para tratar de dar una cifra más cercana a la realidad. La conclusión a la que llegaron es que la ola de Covid en China puede haber dejado entre un millón y 1,5 millones de muertos. Unos datos de defunciones similares a los que ha reportado Estados Unidos en toda la pandemia y que coinciden con las previsiones de los estudios publicados en las revistas científicas.
Los funcionarios chinos se han pasado toda la pandemia validando el cierre durante tres años y la reapertura de golpe diciendo que su sistema es superior al de un Occidente en decadencia liderado por Washington. Sería muy difícil de sostener y reconocer para la propaganda de Pekín que el Covid finalmente hubiera dejado más muertos en China que en su gran rival.
Agencias