Las investigaciones destacan su rol en el tratamiento de la ansiedad, el sueño, la migraña y beneficios potenciales contra el Alzheimer y Parkinson
NotMid 07/01/2024
Ciencia y Tecnología
El magnesio, un mineral esencial, desempeña un papel crucial en más de 300 reacciones bioquímicas del cuerpo humano, según la Escuela de Salud Pública de Harvard.
Este mineral regula la función de los músculos y el sistema nervioso, los niveles de azúcar en la sangre, y la presión sanguínea. Además, ayuda a formar proteína, masa ósea y ADN (el material genético presente en las células), destacó el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés).
También juega un papel muy importante en la transmisión de señales entre las neuronas, ayudando al cerebro a adaptarse y aprender con mayor eficacia. Es un aliado indispensable para la salud cerebral, con efectos que abarcan desde mejorar la memoria hasta regular el estrés y prevenir el deterioro cognitivo.
Los expertos en nutrición dicen que nuestros antepasados tenían un buen suministro de magnesio por su consumo de vísceras, mariscos, agua mineral y por nadar en el océano, pero la tierra en la actualidad puede estar agotada de minerales, de ahí la deficiencia que puede existir en la dieta humana moderna.
El magnesio participa en la transmisión de señales entre las neuronas, ayudando al cerebro a adaptarse y a aprender
La carencia de magnesio es más frecuente en personas con enfermedades gastrointestinales, diabetes de tipo 2 y dependencia del alcohol.
Los signos de deficiencia grave incluyen, según Harvard: fatiga, debilidad, falta de apetito, náuseas, vómitos, hormigueo en la piel, calambres musculares, convulsiones y frecuencia cardíaca anormal.
Alimentos como las espinacas, almendras, chocolate negro y bananas son ricos en magnesio, ideales para mantener niveles óptimos. En ciertos casos se pueden considerar suplementos bajo supervisión médica para garantizar una ingesta adecuada.
Beneficios para la salud cerebral
El treonato de magnesio mejora la memoria y la plasticidad cerebral según revelan estudios
De acuerdo con el NIH, hay datos sólidos que comprueban el papel del magnesio en la migraña y la depresión, y datos emergentes que sugieren un efecto protector del magnesio para el dolor crónico, la ansiedad y el accidente cerebrovascular. “Se necesitan más investigaciones sobre el magnesio como tratamiento complementario en la epilepsia y para aclarar mejor su papel en el Alzheimer y el Parkinson“, afirmó Harvard.
Estos son sus principales beneficios para el cerebro y la salud mental:
- Para el control de la ansiedad. En una revisión de 2023 de siete pequeños ensayos clínicos, los investigadores concluyeron que tomar suplementos de magnesio puede ayudar a reducir los síntomas de la depresión (aunque no todos los ensayos que revisaron hallaron tales beneficios).
Revisiones científicas asocian el aporte de magnesio con mejorías en migrañas y depresión leve
Un ensayo de 2017 con 126 adultos con síntomas de depresión de leves a moderados descubrió que quienes tomaron 248 miligramos de magnesio al día durante seis semanas empezaron a sentirse menos ansiosos y deprimidos al cabo de dos semanas. Sin embargo, los investigadores informaron de que este beneficio podría haberse explicado en parte por un efecto placebo.
Una revisión sistemática de 2020 encontró beneficios para los síntomas de depresión leve y ansiedad.
Según explicó en National Geographic el profesor Gregory Scott Brown, psiquiatra y autor del libro “The Self-Healing Mind”: “Definitivamente necesitamos más estudios y de mayor envergadura, pero hay algunas pruebas de que el magnesio puede ayudar con la ansiedad leve e incluso con formas leves de depresión”, afirmó, el miembro afiliado del profesorado de la Facultad de Medicina Dell de la Universidad de Texas en Estados Unidos.
Según un estudio, el magnesio puede favorecer a la memoria a largo plazo y prevenir el deterioro cognitivo
- Favorece la memoria. Estudios publicados en Frontiers in Aging Neuroscience destacan que el magnesio regula los receptores NMDA, cruciales para la plasticidad cerebral. Esto permite que el cerebro procese información más rápido, favoreciendo la memoria y el aprendizaje efectivo.
El treonato de magnesio, una forma específica de este mineral, atraviesa la barrera hematoencefálica, beneficiando directamente al cerebro. Según un artículo de PHMK, este compuesto puede favorecer la memoria a largo plazo y prevenir el deterioro cognitivo, porlo que resulta prometedor para enfermedades como el Alzheimer.
- Mejora el estado de ánimo. El magnesio está estrechamente ligado a la producción de serotonina, el neurotransmisor que regula el estado de ánimo. Bajos niveles de este mineral se asocian con trastornos depresivos, pero incluirlo en la dieta podría complementar el tratamiento de la depresión leve, según estudios.
- Ayuda a una buena calidad de sueño. Si bien los científicos aún no han demostrado esta teoría, algunas investigaciones han demostrado que el magnesio puede desempeñar un papel en la relajación del sistema nervioso central cuando se toma por la noche y puede promover la sensación de somnolencia.
Algunos ensayos observacionales sugieren que el magnesio facilita la relajación antes de dormir
Un estudio de 2022, con casi 4000 participantes, halló una ligera mejoría en la calidad del sueño, pero se trataba de un ensayo observacional y los beneficios no se produjeron en personas con depresión.
El magnesio puede no brindar el mismo efecto que tomar melatonina, pero tiene el potencial de ayudar a calmar el sistema nervioso antes de dormir y puede hacer que las personas se sientan menos despiertas. Sin embargo, en comparación, es más probable que un médico recomiende melatonina en lugar de magnesio para problemas relacionados con el sueño, dicen los expertos.
- Migraña. El magnesio se prescribe a veces como tratamiento complementario para las migrañas, ya que los estudios clínicos han encontrado niveles bajos de magnesio en personas que sufren esta afección. “Los ensayos controlados aleatorizados de doble ciego han descubierto que los suplementos de citrato de magnesio y óxido de magnesio (alrededor de 500 mg/día) tomados durante hasta 3 meses fueron protectores contra las migrañas”, afirmó Harvard.
“La National Headache Foundation recomienda una dosis diaria de 400 a 600 mg de magnesio para reducir la frecuencia de los ataques de migraña; sin embargo, dado que esta es una dosis mayor que la dosis diaria recomendada, puede provocar efectos secundarios (por ejemplo, debilidad muscular, diarrea) en algunas personas y puede no ser segura para ciertas afecciones médicas. Recomiendan consultar con un médico sobre el uso de suplementos de magnesio en dosis altas”, añadió Harvard.
El magnesio se prescribe a veces como tratamiento complementario para las migrañas
Qué alimentos son fuente de magnesio
Este mineral se encuentra naturalmente presente en los alimentos y se agrega a ciertos alimentos fortificados. Según el NIH, se pueden obtener las cantidades recomendadas de magnesio mediante el consumo de una variedad de alimentos, entre ellos:
- Legumbres, nueces, semillas, cereales integrales, hortalizas de hojas verdes (como la espinaca)
- Cereales para el desayuno y otros alimentos fortificados
- Leche, yogur y algunos productos lácteos
El magnesio se encuentra disponible en suplementos minerales multivitamínicos y en otros suplementos dietéticos. Las presentaciones del magnesio en los suplementos dietéticos que son más fácilmente absorbidas por el cuerpo son: el aspartato de magnesio, citrato de magnesio, lactato de magnesio y cloruro de magnesio. Lo ideal, es consultar al médico antes de consumir suplementos de magnesio.
Las legumbres son ricas en magnesio
Interacciones con los suplementos de magnesio
El NIH afirmó que los suplementos de magnesio pueden interactuar o interferir con algunos medicamentos. Por ejemplo:
Los medicamentos recetados para aliviar síntomas de reflujo ácido.
Los bisfosfonatos, empleados para tratar la osteoporosis, no se absorben bien cuando se toman sin que pase suficiente tiempo (antes o después) de la ingestión de suplementos dietéticos o medicamentos con altas cantidades de magnesio.
Los antibióticos podrían no ser absorbidos si se toman sin que pase suficiente tiempo (antes o después) de la ingestión de un suplemento dietético con magnesio.
Los diuréticos pueden aumentar o reducir la pérdida de magnesio a través de la orina, según el tipo de diurético.
Agencias