NotMid 10/04/2026
Ciencia y Tecnología
La misión Artemis II de la NASA encara su fase definitiva: un vertiginoso descenso de 10 días que culminará con la cápsula Orión atravesando la atmósfera a 40.000 km/h. El “splashdown” (amerizaje) está programado para las 20:07 hora EDT del viernes (00:07 GMT del sábado), frente a las costas de San Diego, en lo que representa el desafío tecnológico más extremo del programa lunar.
El cronograma del impacto (Viernes 10 de abril)
- Argentina: 21:07
- Perú y Colombia: 19:07
- México y El Salvador: 18:07
- Nueva York / Miami: 20:07
- Madrid / París: 02.07
- Islas Canarias: 01:07
Un ángulo sin margen de error
Tras recorrer más de 1,1 millones de kilómetros rodeando la Luna, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se enfrentan a una maniobra que no admite fallos. La nave debe ingresar con un ángulo exacto de -5,8° respecto al horizonte:
- Si es muy plano: La cápsula rebotaría en la atmósfera como una piedra sobre el agua, perdiéndose en el espacio.
- Si es muy empinado: El estrés térmico y la gravedad destruirían la nave y a sus tripulantes.
El escudo térmico bajo la lupa
A esa velocidad, la fricción genera un plasma incandescente que eleva la temperatura exterior a 2.700 °C. Durante ocho minutos, las comunicaciones se cortarán por completo.
El protagonista absoluto es el escudo de titanio y Avcoat. Tras las lecciones de Artemis I, donde el material sufrió desprendimientos inesperados, la NASA decidió modificar la trayectoria a un reingreso más pronunciado. Esto reduce el tiempo de exposición al calor extremo para proteger la integridad del módulo.
La secuencia final: De 500 km/h a la calma
El descenso se divide en tres hitos críticos de desaceleración mediante paracaídas:
- 7.620 metros: Se desprende la cubierta delantera y se lanzan los primeros paracaídas.
- 2.900 metros: Se activa el segundo grupo de paracaídas, reduciendo la velocidad de 500 km/h a solo 27 km/h.
- Impacto: La cápsula cae en el Pacífico, donde cinco airbags naranjas aseguran que flote erguida.
La cápsula Orion de la NASA transportada a la cubierta del USS Portland tras amarizar después del éxito de la misión no tripulada Artemis I, en el océano Pacífico, frente a la costa de Baja California, México, el 11 de diciembre de 2022. (Mario Tama vía AP Archivo)
Operativo de rescate en el Pacífico
El USS John P. Murtha de la Marina de EE. UU. lidera el despliegue. Equipos de buzos, helicópteros y aviones C-17 de Pearl Harbor están en alerta para rescatar a la tripulación en menos de dos horas. Los médicos evaluarán de inmediato a los astronautas tras 10 días de misión, mientras los técnicos aseguran que no haya fugas de amoníaco del sistema de enfriamiento.
El éxito de este regreso no solo traerá a salvo a los primeros humanos que orbitan la Luna en medio siglo, sino que despejará el camino para Artemis IV y el ambicioso retorno humano a la superficie lunar en 2028.
Agencias