NotMid 24/09/2022
DEPORTES
Especial Roger Federer
Mucho se ha escrito de Roger Federer, nacido en Basilea un 8 de agosto de 1981. El mejor de la historia, el tenista perfecto, un número 1 incomparable… “Después de superar los 14 grandes de Sampras todo lo demás ha sido un bonus, y llegaron cinco más”, reconoce. Su gran obsesión era completar el ‘Grand Slam’, algo complicado con Rafael Nadal jugando y ganando casi todas las ediciones de Roland Garros.
Esa cruzada convirtió históricamente la Philippe Chatrier en una pista hostil para el manacorí. Ganó Federer en 2009 y los pitos hacia Rafa se tornaron en aplausos. Federer no quería colgar la raqueta como Pete Sampras, sin ganar en el Abierto galo. Aprovechó su oportunidad con 27 años y después de que Nadal cayera derrotado por primera vez en su superficie talismán en los octavos con Robin Söderling.
Más títulos en Wimbledon vs Open de Australia
Federer, detrás de esa imagen de ser perfecto, tiene y tenía puntos débiles, que van más allá de haberse encontrado a Nadal en el circuito. La considerada mayor rivalidad en el deporte en la primera década del siglo XXI se resume en 24 partidos ganados por el español y 16 por parte del helvético, que recortó distancias llevándose siete de los últimos ocho precedentes. “A la edad que Nadal ganó su tercer Roland Garros yo jugaba challengers”, recuerda el campeón de 20 grandes.
Y es que el personaje Federer se ha definido con el paso del tiempo, pero ha tenido altibajos. El técnico australiano, Peter Carter, fallecido en accidente de coche en julio de 2002, tuvo que domar a la leyenda de la raqueta, con aires de divo antes de serlo. “¿Si cambiaría algo de mi carrera? Ser más profesional al inicio”, se sincera. El tenista de Basilea, mejor júnior del planeta tenis en 1998, sacaba de quicio a sus rivales pasándose la bola hasta tres veces entre las piernas en el momento de saque. “¿Se cree que juega a baloncesto?”, advertían el resto de jugadores del circuito.
Más títulos de Grand Slam en todos los tiempos
En su época formativa en Münchenstein, Federer, ahora un ejemplo de profesionalidad, se escaqueaba cuando podía de los entrenamientos. Hasta los doce años, al igual como Nadal, no sabía si dar golpes a la raqueta o meter goles con un balón de fútbol. Carter se cruzó en su camino en el Centro de Alto Rendimiento de Ecublens, cuando el suizo era campeón de su territorio en categoría sub14. En su tiempo libre, el proyecto de estrella esquiaba en los Alpes junto a su hermana Diana. Su coordinación era fuera de lo normal y se lo demostraba cada día en pista a su preparador físico Paul Dorochenko. “Era el mejor en movilidad. Le tiraba tres bolas a la vez y debía devolverlas antes del segundo bote. Siempre lo consiguió”, admite Dorochenko.
La imagen imperturbable de Roger, poseedor de 103 títulos, sólo se ha quebrado dos veces, cuando se puso a llorar en medio de la Rod Laver Arena tras recibir el trofeo de Australia 2006 y 2017 de manos de la leyenda ‘aussie’ que da nombre al estadio. “Se me vino a la cabeza mi primer entrenador Peter Carter, porque él era australiano. Y quise dedicarle la victoria”, explica. No es casualidad que la competición por equipos que ideó hace seis años con su agente Tony Godsick lleve el nombre de Laver.
Las mayores rachas de Grand Slam entre Federer y Nadal
Nadal y Federer iniciaron su amistad en 2005 en Basilea, ciudad natal de Federer. Este se acercó a visitar a Rafa en el hotel del torneo ATP para interesarse por su lesión en el pie.
El helvético huye de la etiqueta de rey midas, a pesar de que ha ingresado ya en su cuenta corriente 130 millones de euros con la raqueta. Esa cifra se multiplica si se suman los contratos con Nike, Wilson, Uniqlo, Mercedes, Credit Suisse, Jura, Möet Chandon, Barilla, Lindt, Netjets, Sunrise, Rimowa y Turismo de Suiza.
Con la compañía NetJets, Federer tiene un acuerdo que le permite utilizar un jet privado siempre que lo requiere como esta vez que aterrizó el pasado domingo en Londres para su despedida. “Nunca me compraría un avión para mí solo. Es necesario algunas veces, pero no siempre”. Roger lleva bien la fama. Sus éxitos hacen que todo el mundo quiera conocerle “y muchas veces he tenido que decir que no a infinidad de actos a los que estoy invitado. Básicamente soy un jugador de tenis”. Se confiesa amante de la moda, la ropa de Prada es su favorita, pero “cuando he ido a Nueva York es para jugar el US Open, no para hacer vida social ni asistir a desfiles”.
Los 20 Grand Slam, año por año
Fundación y embajador de Unicef
La parte humana de Federer ha crecido a la par que los títulos. En 2003, creó la Fundación Roger Federer para ayudar a los niños más necesitados de Sudáfrica, país de su madre Lynette. Hace dos años, justo antes de iniciarse la pandemia mundial, Roger y Rafa batieron el récord de aficionados a un partido de tenis. Fue con fines benéficos en el estadio de fútbol de Ciudad del Cabo donde acudieron 52.000 incondicionales. En 2006, y gracias a su imagen sana e intachable, Unicef le convirtió en uno de sus embajadores. A pesar de no residir en Suiza, prefiere el calor de Dubái, y haber formado siempre con el equipo suizo de Copa Davis, el jugador es un ídolo en su país, donde cuenta con su propio sello por sus continuadas victorias en Wimbledon. Se marcha el abanderado del tenis total.
Federer se va, qué gran revés
Roger Federer se retira. Es cierto. Ha jugado su último partido profesional de tenis. Uno no da crédito a lo ocurrido, cuesta creer cosas así, tan concluyentes, pero llegados a cierta edad, el paso del tiempo se asume con resignación, como la fuerza de la gravedad, imposible resistirse. Para un periodista deportivo el paso del tiempo es que dejen el juego estos héroes de carne y hueso. La sensación es de vacío. Y ahora ¿qué hazañas contaremos?
Nadie sabe quién es el mejor jugador de la historia del tenis. ¿Roger? ¿Nadal? ¿Djokovic? La cuenta de Grand Slam de los tres tenores es la que es. Llegados a las dos decenas, conquistadas todas las superficies, sin ninguna cota que se resista por este particular Himalaya, ni ranking que aguante, casi es irrelevante tener 20 que 22. Lo que parece indiscutible es que nadie será como Federer. Porque el suizo es el padre del tenis moderno.
Y si no lo inventó, poco le faltó
Su violencia controlada en cada golpe como una gracia natural del que juega con tanta facilidad que parece sencillo, su repertorio sacado del manual de iniciación al tenis según apuntan todos los cánones, su correr que más bien era una coreografía en la que se deslizaba sobre la hierba, su esfuerzo sin apenas sudor y su porte elegante (en el juego, en la victoria y en la derrota) le convirtieron en un jugador único. Irrepetible. Dicho esto, ganaba casi siempre y vencía bonito. Rafa siempre fue un superviviente, la resistencia. Roger un ejecutor con pincel, el depredador de la sonrisa.
Fue un genio competitivo, un artista campeón, un dictador amable. Hubo unos años que jugaba todas las finales de Grand Slam (17 de 19) como si el tenis fuera la Copa del América y todos tuvieran que ganarle a él para triunfar. Venció en 103 torneos de la ATP y levantó 20 grandes. Fue el tenista que más dinero ganó nunca. Las marcas le adoraban, incluso en estos últimos años, ya medio ausente por su declive físico. Su esplendor en la hierba resultó inolvidable, tan fascinante como el de Nadal en la tierra de París. Y la rivalidad entre ambos terminó siendo ejemplar, justo lo que fue necesitando el tenis, y el deporte, para enamorarnos. De ahí la tristeza de ahora, el pellizco de la nostalgia. Un gran revés, sin duda
Federer, el primer integrante del ‘Big Three’ en retirarse
El suizo, junto a Nadal y Djokovic han dominado el tenis en el siglo XXI, marcando un antes y un después El día ha llegado, Roger Federer se ha retirado. El suizo es el primero de ‘Big Three’ en colgar la raqueta, a sus 41 años. Federer, Nadal y Djokovic han cambiado el tenis masculino durante los últimos 20 años. Solo tres tenistas (Murray, Medvedev y Alcaraz) han conseguido ser número 1 del mundo desde que Federer lo fuera por primera vez, allá por febrero de 2004.
El palmarés de los 3 en Grand Slam
Hablar del ‘Big Three’ no es solo hablar de dominio, es también hablar de rivalidad. Federer ha acabado su carrera por debajo en el balance de enfrentamientos ante Nadal y Djokovic. 24-16 con el español, 27- 23, con el serbio. De esas, en 24 finales jugó ante Rafa, (con ventaja para el balear 14-10), 19 fueron ante Nole, (con un balance de 13-6 para el balcánico).
El ‘Big Three’ ha, prácticamente, monopolizado los grandes títulos del tenis desde 2003. De los 78 Grand Slams disputados desde el primer título en Wimbledon de Federer, entre los tres han ganado 63. El suizo consiguió 20, de los cuales tres fueron ante Nadal, y uno ante Djokovic. Desde 2004, Federer, Nadal o Djokovic han sido números uno del mundo ha final de año. Solo Andy Murray en 2016 rompió la tiranía del ‘Big Three’. Entre los tres acumulan un total de 892 semanas al frente del ranking ATP. Desde febrero de 2004, únicamente en 59 semanas ha habido otro tenista como número 1.
Finales Federer vs Djokovic
Buena relación fuera de la pista
A pesar de tener una rivalidad máxima durante más de 18 años, es conocida la buena relación fuera de la pista que hay entre los integrantes del ‘Big Three’. Tanto Nadal como Djokovic compartieron sentidos mensajes tras conocer la decisión de Federer de retirarse.
“Ha sido un placer pero también un honor y un privilegio compartir todos estos años contigo, viviendo tantos momentos increíbles dentro y fuera de la pista”, comentó Nadal. En la misma línea se pronunció también Djokovic. “Es un honor conocerte dentro y fuera de la pista, tenemos algo más de una década de momentos y batallas increíbles que repasar”
Finales Federer vs Nadal
Especial MARCA