Keir Starmer se halla en una encrucijada similar a la de Tony Blair en la fase final de su mandato
NotMid 05/11/2023
Resto de Europa
El conflicto entre Israel y Hamas y la ofensiva militar en Gaza han colocado al Partido Laborista ante un dilema comparable al de la guerra de Irak. Keir Starmer, que hace apenas tres semanas fue jaleado por sus militantes como «premier a la espera» en la Conferencia Nacional de su partido en Liverpool, se ha visto de pronto en una encrucijada similar a la de Tony Blair en su fase terminal, cuando propició la gran fractura de la izquierda británica por su apoyo incondicional a Washington.
En sus tres años al timón de los laboristas, Starmer ha puesto todo el empeño en combatir la marejada del antisemitismo tolerada por su predecesor, Jeremy Corbyn. Cuando estaba a punto de declarar aquello de “misión cumplida”, el ataque terrorista de Hamas y la represalia militar israelí lanzaron sus planes por la borda.
Starmer reaccionó poniéndose sin contemplaciones del lado israelí y justificando su “derecho a la autodefensa” con el corte del agua y la electricidad a Gaza, en una polémica entrevista en la cadena LBC que abrió la caja de los truenos. Todos sus intentos de corregir aquellas declaraciones e insistir en que Israel debe acatar “las leyes internacionales” cayeron en saco roto.
Decenas de concejales musulmanes presentaron su dimisión. Estrechos aliados como el alcalde de Londres, Sadiq Khan, y el de Manchester, Andy Burnham, se desmarcaron abiertamente. El líder laborista de Escocia, Anas Sarwar, criticó “la falta de empatía y humanidad” de Starmer. Las voces disonantes fueron a más entre sus 199 diputados y algunos le desafiaron con su sonada presencia en las manifestaciones pro-Palestina (entre ellos, Andy McDonald, suspendido fulminantemente por irse de la lengua).
El 42% de los votantes laboristas considera que Starmer “ha manejado mal” su respuesta al conflicto. Su amplia ventaja sobre el premier conservador, Rishi Sunak, en las encuestas se ha reducido de hecho a 15 puntos (42% frente al 27%), según el último sondeo de Opinium para The Observer. Mientras Sunak ha elevado su perfil diplomático con el conflicto, Starmer lucha por salir a flote en las aguas turbulentas de su propio partido.
La revuelta crece por días, ahora por cuenta del alto el fuego respaldado, al menos, por una cuarta parte de sus diputados y una docena de miembros de su equipo en la sombra. Shabana Mahmood y Wes Streeting, considerados como sus aliados más leales, han criticado en privado a su líder por su “indiferencia ante el sufrimiento en Gaza“. Dos alcaldes laboristas, Afrasiab Anwar (Burnley) y Asjad Mahmood (Pendle), se han atrevido incluso a pedir públicamente su dimisión.
“El Partido Laborista se encuentra terriblemente dividido. ¿Qué está haciendo usted para evitar esto?”, le preguntaron a Starmer el viernes, en su segundo discurso aclaratorio en una semana. “Sé que la gente tiene sentimientos econtrados sobre todo esto, no solo en nuestro partido sino en todo el país”, admitió el líder laborista antes de consumar su último giro y de hacer un llamamiento a la “responsabilidad colectiva” de sus militantes.
“Todos hemos visto las imágenes de niños y civiles inocentes muriendo y sufriendo en esta situación”, recalcó en el momento de defender la pausa humanitaria como la manera más rápida y práctica de ayudar a la población de Gaza. Los analistas consideran, sin embargo, que sus referencias al lado humano del conflicto y su intento desesperado de buscar un equilibrio llegan demasiado tarde. Las viejas heridas de los laboristas se han reabierto en plena cuenta atrás para las elecciones de 2024.
Agencias